Niesłabnącym zainteresowaniem wśród sołtysów naszego województwa cieszy się fundusz sołecki, którego wprowadzenie otworzyło nowe możliwości przed świętokrzyską wsią. Ze środków wydzielonych z budżetu gminy korzystają sołectwa, które same mogą decydować na jakie inwestycje chcą przeznaczyć pieniądze. Remont drogi, budowa chodnika, naprawa lamp czy urządzenie nowoczesnego placu zabaw –  to tylko niektóre przykłady efektywnego wykorzystywania tych środków przez nasze sołectwa. Doskonałym przykładem takich wsi jest choćby Barcza, Masłów I, czy Strawczyn w powiecie kieleckim.
Do tej pory największym, niekwestionowanym sukcesem mieszkańców Barczy było urządzenie placu zabaw znajdującego się obok Samorządowej Świetlicy w centrum wsi, na które pozyskali środki z funduszu sołeckiego. -W zeszłym roku za pieniądze z funduszu ogrodziliśmy cześć placu nowym płotem. Został także podwyższony i oczyszczony teren wokół tego miejsca. Poprawiło to estetykę wsi, a przede wszystkim bezpieczeństwo bawiących się tu dzieci. Mam nadzieję, że wkrótce uda się nam całkowicie ogrodzić i uprzątnąć teren placu – mówi Stanisław Białowąs, sołtys sołectwa Barcza w gminie Masłów.
Dużą rolę w sołectwie odgrywa Samorządowa Świetlica, z której codziennie od godz. 14.00 korzystają zarówno dzieci jak również dorośli mieszkańcy. Głównym celem działalności ośrodka jest edukacja kulturalna, realizowana poprzez różnorodne zajęcia.  – Nie ukrywam, że bardzo chciałbym odremontować świetlicę. Może uda się to zrealizować m.in. ze środków funduszu sołeckiego oraz budżetu gminy. Wójt Masłowa Ryszard Pazera bardzo nam pomaga i jest niezwykle otwarty na współpracę   – mówi sołtys.

Z funduszu sołeckiego skorzystało także sołectwo Masłów I. – Bardzo się cieszę, że ustawa o funduszu sołeckim została przyjęta. Lokalne społeczności mogą same decydować o kierunkach rozwoju swojej miejscowości, ustalają na co pieniądze z tego funduszu przeznaczyć, bo kilkanaście czy kilkadziesiąt tysięcy złotych można wykorzystać w różny sposób – mówi Małgorzata Kozubek, sołtys wsi Masłów I. Pierwsze pieniądze z funduszu mieszkańcy sołectwa przeznaczyli na budowę sanitariatów w Ochotniczej Straży Pożarnej. Pomalowano także ściany wewnątrz budynku.
 – Środki na ten cel pozyskaliśmy także od sponsorów oraz Urzędu Gminy. Przy budowaniu sanitariatów aktywnie uczestniczyli sami strażacy oraz mieszkańcy wsi. W zeszłym roku jednostka Ochotniczej Straży Pożarnej obchodziła 80-lecie swojego istnienia. Na budynku remizy odsłonięto nową tablicę, strażakom wręczono oznaczenia oraz oddano do użytku nowe sanitariaty – mówi Małgorzata Kozubek. Ze środków funduszu sołeckiego powstał także projekt boiska wielofunkcyjnego dla dzieci przy Zespole Szkół Jana Pawła II.  – Zbierając podatki odwiedzam ludzi w domach i dzięki temu znam ich problemy i  wiem, jak mogę im pomóc i czego oczekują. To właśnie oni podjęli decyzję, że chcą mieć piękne i bezpieczne boisko dla dzieci. Mam nadzieję, że w tym roku ruszą prace przy budowie tego obiektu – mówi pani sołtys. W sołectwie ze środków funduszu powstały także trzy przepusty, w tym jeden przy drodze wojewódzkiej oraz projekt lamp na ulicy Małej.
Marzeniem pani Małgorzaty jest powstanie w Masłowie I centrum rozrywki. – Chciałabym stworzyć zarówno najmłodszym jak i starszym mieszkańcom naszego sołectwa oazę spokoju, gdzie mogliby na świeżym powietrzu miło spędzić czas – tłumaczy pani Małgorzata, która sołtysem wsi jest już piątą kadencję. Pełni także funkcję radnej gminy oraz prezesa Powiatowego Stowarzyszenia Sołtysów Ziemi Kieleckiej. Jest także laureatką wielu nagród i wyróżnień, zdobyła między innymi tytuł Sołtysa Roku 2005 oraz Sołtysa Roku 2009 Województwa Świętokrzyskiego.  – To kobieta o wielkim sercu, czuła na ludzką krzywdę, powszechnie szanowana i lubiana. Znana z wielu inicjatyw społecznych. To osoba jakich mało. Dla niej nie ma rzeczy nie do załatwienia– tak o sołtysce z Masłowa I wypowiadają się mieszkańcy.

Kolejnym przykładem wsi, która realizuje inwestycje ze środków funduszu sołeckiego jest Strawczyn. Funkcję sołtysa pełni tam Monika Jabłońska, o której śmiało można powiedzieć, że jest lokalną liderką, doskonale integrującą mieszkańców i mobilizującą ich do wspólnych działań. Być może wynika to z głęboko zakorzenionych w jej rodzinie tradycji sołtysowania. Sołtysem Strawczyna był bowiem nieprzerwanie przez 30 lat jej dziadek (1952-1982), a potem także mama (od 1982 do 2003 roku). Miała więc możliwości dogłębnego poznania charakteru tej pracy.
 – Pieniądze z pierwszego funduszu w całości przeznaczyliśmy na projekt budowy parkingu. Natomiast za kolejne zakupiliśmy kostkę brukową pod jego budowę. Lokalizacja parkingu z pewnością  zapewni łatwy i szybki dostęp do wszystkich instytucji publicznych znajdujących się w centrum wsi. Środki z funduszu przeznaczono także na remont trzech garaży Ochotniczej Straży Pożarnej w Strawczynie, które znacznie poprawiły standard i funkcjonalność całej jednostki  – mówi Monika Jabłońska. 
W ramach promocji sołectwa mieszkańcy część funduszu sołeckiego przeznaczyli także na organizację festynu rodzinnego z okazji Dnia Dziecka. Impreza odbywa się co roku na terenie parku, który powstał w ramach projektu „Świętokrzyskiego Programu Odnowy Wsi”. Na najmłodszych czeka zawsze wiele nagród i atrakcji między innymi występy artystyczne, pokazy strażackie, wspólne grillowanie oraz dobra zabawa. – Naszym działaniom towarzyszy zawsze życzliwe wsparcie władz gminnych, strażaków oraz podmiotów gospodarczych działających na terenie naszego sołectwa – twierdzi pani Monika.
Rok 2012 dla mieszkańców Strawczyna będzie czasem bardzo pracowitym. Dzięki pieniądzom z funduszu sołeckiego wykonany zostanie  m.in.  remont drogi dojazdowej do lasu , pogłębienie rowu wzdłuż drogi gminnej na odcinku 200 metrów oraz budowa przepustów.
Procedura uruchomienia funduszu sołeckiego nie jest wcale taka prosta. Trzeba znać się na przepisach, dobrze wypełnić wniosek oraz przygotować szacunkowy kosztorys. Pieniądze z funduszu można przeznaczyć na wszelkiego rodzaju przedsięwzięcia stanowiące  zadania własne gminy, służące poprawie warunków życia mieszkańców oraz zgodne ze strategią rozwoju gminy – mówi pani Monika.- Z funduszu sołeckiego najbardziej zadowoleni są mieszkańcy, bo to przecież oni najlepiej wiedzą, gdzie są problemy, gdzie trzeba załatać dziurę w jezdni, położyć chodnik czy uporządkować teren. To oni decydują na jakie inwestycje chcieliby przeznaczyć pieniądze w sołectwie – dodaje.

Mieszkańcy niewielkich miejscowości potrafią się jednoczyć i wspólnie osiągać zamierzone cele. Duża w tym zasługa miejscowych sołtysów, którzy mobilizują ludzi do działania, gromadzą ich wokół wspólnej idei, zaszczepiają ciekawe pomysły, a przed wszystkim energię do ich realizacji.