Z inicjatywy Ministerstwa Infrastruktury i Rozwoju w Targach Kielce zorganizowano konferencję pn. „Polska Wschodnia – dziś i jutro”. Pierwszego dnia wydarzenia, 14 października gościli wicemarszałek Jan Maćkowiak oraz Kazimierz Kotowski, członek Zarządu Województwa świętokrzyskiego.

Resort spraw zagranicznych reprezentował jego szef Grzegorz Schetyna. Obecni byli także przedstawiciele Komisji Europejskiej, ambasad, samorządów, instytucji otoczenia biznesu, świata nauki oraz przedsiębiorcy.
 
Maria Wasiak, minister infrastruktury i rozwoju, która była gospodarzem konferencji zauważyła, że wyzwaniem programu obejmującego Polskę Wschodnią jest przede wszystkim ożywienie gospodarcze tych regionów. – Doświadczenie w korzystaniu z instrumentów prorozwojowych w poprzedniej edycji programu musimy wykorzystać teraz tak, aby najefektywniej rozdysponować nowe środki. Mam nadzieję, że ta dwudniowa konferencja temu się przysłuży. W ostatnich latach w Polsce Wschodniej zrealizowano blisko 28 tys. projektów na kwotę 112 mld zł. Ciężar gospodarczy i ekonomiczny jest nie do przecenienia. Liczymy na dalszą, dobrą współpracę z samorządami – powiedziała minister.
 
Program Operacyjny Rozwój Polski Wschodniej to program współfinansowany ze środków unijnych, po raz pierwszy zrealizowany w Polsce w latach 2007-2013. Jego następcą jest Program Operacyjny Polska Wschodnia 2014-2020. Jak zauważył Jan Maćkowiak, wicemarszałek województwa świętokrzyskiego, projekty, które zrealizowano w minionej perspektywie w ramach programu spowodowały lepsze skomunikowanie nie tylko wewnątrz regionu, ale także komunikację z innymi ośrodkami ważnymi gospodarczo. Wymienił tak istotne inwestycje, jak modernizacja drogi wojewódzkiej nr 728, budowa mostu na Wiśle w Połańcu, czy ciąg komunikacyjny łącznie z obwodnicą Jędrzejowa w kierunku Śląska. – Kolejna perspektywa finansowa to kontynuacja programu i ważne inwestycje drogowe. Tym razem jednak wskazane mamy inne ramy. Jeśli chodzi o komunikację i transport, będziemy głównie skupiali się na obszarach metropolii, czyli przede wszystkim stolic województw. Szykujemy w porozumieniu z Kielcami i gminami, które leżą na terenie Kieleckiego Obszaru Funkcjonalnego, kolejne duże inwestycje. W tej chwili przygotowujemy dokumentację, abyśmy byli gotowi w momencie ogłoszenia przez instytucję zarządzającą konkursów. Myślę, że nastąpi to na przełomie roku – powiedział Jan Maćkowiak.
 
Kazimierz Kotowski, członek Zarządu Województwa podkreślił, że równie istotne przedsięwzięcia zrealizowane dzięki wsparciu z PO Rozwój Polski Wschodniej to także rozbudowa infrastruktury uczelni wyższych, czy inwestycje w obszarze opieki zdrowotnej. – Także teraz liczymy na określone środki na rozwój infrastruktury drogowej i kolejowej, ale też na dofinansowanie w obszarach związanych z nauką oraz z innowacjami z naciskiem na tworzenie nowych rozwiązań i współpracę z ośrodkami badawczymi. Program Operacyjny Polska Wschodnia traktujemy jako dopełnienie Regionalnego Programu Operacyjnego – powiedział Kazimierz Kotowski. Dodał, że należy pamiętać, iż znaczne środki znalazły się również w programach wdrażanych na szczeblu centralnym. – Tu oczekujemy, że te wesprą przede wszystkim inwestycje, które dotyczą dróg krajowych – dodał.
 Pierwszy dzień konferencji zakończy gala wręczenia wyróżnień dla Beneficjentów Programu Operacyjnego Rozwój Polski Wschodniej (godz. 18.00). Jednym z laureatów jest Urząd Marszałkowski Województwa Świętokrzyskiego.
Podczas drugiego dnia konferencji, 15 października mowa będzie m.in. o konkurencyjności wspomnianego makroregionu oraz szansach jakie  tzw. startupom niesie nowe otwarcie Programu Polski Wschodniej.

www.wrota-swietokrzyskie.pl