W Kielcach odbyło się XX Zgromadzenie Ogólne Związku Województw Rzeczpospolitej Polskiej. To ostatnie w mijającej kadencji spotkanie przedstawicieli samorządów wojewódzkich, podsumowujące czteroletnią pracę Związku. W posiedzeniu uczestniczyli przewodniczący Sejmiku Tadeusz Kowalczyk, marszałek Adam Jarubas, wicemarszałek Zdzisław Wrzałka oraz członkowie Zarządu Województwa Marek Gos i Lech Janiszewski. Gościem obrad był Sekretarz Stanu w Kancelarii Prezydenta Olgierd Dziekoński. 

– W tym roku obchodzimy 20-lecie samorządu w Polsce. Samorząd i ludzie samorządu pokazali, że potrafią działać w sposób skuteczny, że będąc blisko ludzi, potrafią najlepiej ocenić potrzeby obywateli. Uczyliśmy się samorządności na własnych błędach – mówił podczas uroczystych obrad w Muzeum Narodowym w Kielcach Jacek Protas, prezes zarządu Związku Województw RP i marszałek województwa warmińsko-mazurskiego. Dodał, że to dzięki działaniom i inicjatywom podejmowanym przez samorządy Polska szybko się modernizuje i zmienia swoje oblicze. Dla przykładu – w rozwój infrastruktury samorządy obecnie inwestują cztery razy więcej niż rząd.

– Te cztery lata minęły nam bardzo szybko. Staraliśmy się jak najlepiej odpowiadać na potrzeby mieszkańców i wypełniać misję samorządu. To na nas spoczywała ogromna odpowiedzialność za wydawanie środków unijnych – podkreślił marszałek województwa świętokrzyskiego Adam Jarubas.

Na czwartkowych obradach plenarnych Związku Województw nie pojawił się zapowiadany wcześniej prezydent RP Bronisław Komorowski. Jak tłumaczył Olgierd Dziekoński, sekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta, Bronisława Komorowskiego zatrzymała w Warszawie konieczność prowadzenia mediacji i rozmów z różnymi środowiskami politycznymi w celu zażegnania kryzysu politycznego, który pogłębił się po zamachu na łódzkie biuro posła Prawa i Sprawiedliwości. – Według prezydenta Komorowskiego kryzys w relacjach międzyludzkich i publicznych możemy zażegnać przez rozmowę i budowanie kompromisu – mówił minister Dziekoński. Poza tym podkreślił również podczas spotkania, że zadaniem samorządów województw jest eliminowanie zróżnicowań międzyregionalnych i wewnątrzregionalnych. – Wyzwaniem jest doprowadzenie do małego zróżnicowania rozwoju kraju, w którym wszyscy obywatele mają takie same szanse – dodał Olgierd Dziekoński.

   
Podczas obrad plenarnych Związku Województw RP samorządowcom i osobom współpracującym z reprezentacją samorządów wojewódzkich wręczono medale Związku Województw RP. Otrzymali je m. in. marszałek województwa świętokrzyskiego Adam Jarubas, wojewoda świętokrzyski Bożentyna Pałka-Koruba, prezes Związku Powiatów Polskich i starosta opatowski Kazimierz Kotowski oraz inni zasłużeni samorządowcy z całej Polski. Przyznano też odznaczenia państwowe, m. in. Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski otrzymał przewodniczący sejmiku województwa świętokrzyskiego Tadeusz Kowalczyk, a Złoty Krzyż Zasługi – członek zarządu województwa świętokrzyskiego Marek Gos.

Najważniejsze cele Związku Województw RP to m. in. wspieranie rozwoju samorządności w Polsce, obrona interesów regionów czy wspieranie inicjatyw dotyczących dalszej decentralizacji urzędów i instytucji. W ciągu ostatnich czterech lat Zgromadzenie Ogólne Związku Województw RP zebrało się osiem razy; podjęło 50 uchwał i przyjęło osiem stanowisk.