– Święto Samorządu Terytorialnego to okazja do radości z dotychczasowych osiągnięć, ale jednocześnie czas refleksji nad tym, czego nie udało nam się dokonać w ciągu 20 lat funkcjonowania samorządu w Polsce – powiedział Tadeusz Kowalczyk, przewodniczący Sejmiku Województwa Świętokrzyskiego otwierając w Wyższej Szkole Ekonomii i Prawa im. prof. Edwarda Lipińskiego w Kielcach konferencję “Administracja samorządowa w rozwoju regionu”. W spotkaniu, które było częścią obchodów 20 – lecia Samorządu Terytorialnego w Województwie Świętokrzyskim uczestniczyło prawie 200 osób. Zarząd Województwa Świętokrzyskiego reprezentowali marszałek Adam Jarubas oraz członkowie Zarządu – Marek Gos i Lech Janiszewski.

Tadeusz Kowalczyk podkreślał, iż samorządy wpisały się na trwałe w pejzaż naszego kraju. – Podzielam powszechną opinię, że reforma samorządowa była jednym z największych sukcesów w budowaniu polskiej demokracji. Lokalne społeczności uświadomiły sobie, że teraz one same, przy pomocy wybranego przez siebie burmistrza, wójta czy prezydenta mogą decydować o losie swoich “małych Ojczyzn”- mówił Tadeusz Kowalczyk, przewodniczący Sejmiku.
– Pragnę wyrazić wielkie uznanie i wdzięcznośc dla podejmowanych  przez Was, drodzy samorządowcy działań. Jednocześnie życzę satysfakcji z pełnienia tej jakże doniosłej społecznej roli – dodał przewodniczący Kowalczyk. Życzenia samorządowcom w dniu Ich święta składali także marszałek Adam Jarubas, Michał Markiewicz, przewodniczący Związku Miast i Gmin Regionu Świętokrzyskiego oraz Zdobysław Kuleszyński, prorektor WSEiP w Kielcach. Z okazji 20.lecia Samorządu Terytorialnego okolicznościowymi medalami uhonorowani zostali burmistrzowie i wójtowie województwa świętokrzyskiego, którzy swoje funkcje pełnili nieprzerwanie od pierwszej kadencji samorządu gmin. Wyróżniono także zasłużonych dla idei samorządności działaczy. Spotkaniu samorządowców towarzyszyła konferencja “Administracja samorządowa w rozwoju regionu”, podczas której naukowcy przybliżyli m.in. tematy związane ze znaczeniem Internetu w promocji regionu, budową sieci współpracy środowiska samorządowego z przedsiębiorstwami, uczelniami, szkołami i otoczeniem biznesu oraz zagadnienia dotyczące partnerstwa publiczno – prywatnego.

Podczas konferencji wręczone zostały także nagrody laureatom konkursu „Rola administracji samorządowej w rozwoju regionu”.