Rad i wskazówek dotyczących tworzenia Regionalnych Programów Operacyjnych i wykorzystywania środków unijnych udzielała uczestnikom Konwentu Marszałków Województw RP Elżbieta Bieńkowska, Wicepremier i Minister Infrastruktury i Rozwoju. O wizerunku Polski i polityki spójności z perspektywy Brukseli mówił Marek Prawda, Ambasador RP przy UE, a o szansach dla polskiego szkolnictwa w nowej perspektywie finansowej  Lena Kolarska – Bobińska, Minister Nauki i Szkolnictwa Wyższego. Natomiast Janusz Lewandowski, Komisarz UE ds. budżetu przybliżył cele i sposoby wydatkowania środków unijnych.

– Programy w ramach nowej perspektywy finansowej otwierają nas na przyszłość. Jest to ostatni tak duży budżet dla Polski, ponieważ będziemy na takim poziomie PKB, że nie będzie możliwe otrzymywanie już takich pieniędzy. Wymagania, które stawia Komisja Europejska dotyczą bardzo wielu obszarów i trzeba uważnie brać je pod uwagę przy wykorzystywaniu środków. Jeżeli chodzi o infrastrukturę drogową, to do 2020 roku chcemy mieć sieć dróg ekspresowych łączących miasta wojewódzkie i Warszawę – mówiła minister Elżbieta Bieńkowska.

Minister mówiła również o uwagach Komisji Europejskiej dotyczących programowania na lata 2014-2020.
Z okazji  50. urodzin, Elżbieta Bieńkowska została obdarowana przez marszałków województw bukietem kwiatów.

O wizerunku Polski i polityki spójności z perspektywy Brukseli mówił Marek Prawda, Ambasador nadzwyczajny i pełnomocny RP przy UE. – Niedawno obchodziliśmy 25. rocznicę obrad Okrągłego Stołu. Z perspektywy Brukseli, Polska jest symbolem kraju, który udowodnił umiejętność pokonywania własnych słabości i to jest największą siłą polskiego przykładu. W Unii Europejskiej wielu ma interes w tym, aby Polsce się udało. Jeżeli wydajemy dobrze pieniądze europejskie, to widać wtedy sens integracji europejskiej – podkreślał Marek Prawda.

Szanse dla polskiego szkolnictwa w nowej perspektywie finansowej dostrzegała obecna podczas obrad Konwentu Lena Kolarska – Bobińska, Minister Nauki i Szkolnictwa Wyższego. – Chcę powiedzieć o problemach nauki w kontekście rozwoju – stoi przed nami ogromna szansa. Nigdy bowiem nauka nie została motorem napędowym gospodarki. Obecnie ma być bardzo powiązana z innowacyjnością. To szansa na zmianę naszych uczelni, które będzie dotykał teraz kryzys demograficzny. Tym bardziej musimy wykorzystać nową perspektywę finansową. Nasza nauka ma szanse na włączenie się do centralnego nurtu europejskiego. Już teraz uczestniczymy w wielu projektach, ale to mało. Jest to szansa, ale również ogromne wyzwanie, któremu musimy sprostać. Będzie to wymagało od władz regionów myślenia, jak dwa światy – nauki i biznesu zbliżać do siebie – mówiła prof. Kolarska – Bobińska.