Więcej niż planowano, bo aż 24 drużyny z całego świata zgłosiły się do udziału w pierwszej europejskiej edycji akademickich zawodów łazików marsjańskich – European Rover Challenge (ERC), które w dniach 5-7 września odbędą się w Regionalnym Centrum Naukowo-Technologicznym w Podzamczu koło Chęcin. Zgodnie z przyjętymi założeniami maksymalna liczba uczestników została określona na poziomie 12 zespołów.

Zainteresowanie zawodami przeszło najśmielsze oczekiwania i zgłosiły się do nich zespoły zarówno z Polski, w tym studenci z Politechniki Wrocławskiej, Świętokrzyskiej, Warszawskiej, Częstochowskiej, Łódzkiej, Poznańskiej oraz Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie, Zachodniopomorskiego Uniwersytetu Technologicznego w Szczecinie i Uniwersytetu Technologiczno-Przyrodniczego w Bydgoszczy,
jak i przedstawiciele Egiptu, Indii, Bangladeszu, Australii, Kolumbii, Kanady, Stanów Zjednoczonych oraz Wielkiej Brytanii.

ERC to zawody skierowane do studentów, absolwentów oraz pracowników uczelni wyższych. Zadaniem stojącym przed zespołami jest zaprojektowanie i budowa łazika marsjańskiego. Zgodnie z Regulaminem robot weźmie udział w czterech konkurencjach symulujących eksplorację Marsa oraz piątej, polegającej na prezentacji projektu przed komisją sędziowską. Wygrywa ten zespół, który uzyska najwyższą punktację.

– Udział w European Rover Challenge to dla studentów szansa na prezentację własnych projektów
i umiejętności. Projekt budowy łazika marsjańskiego to sposób na praktyczne wykorzystanie wiedzy zdobytej na studiach. Jest też formą spędzania wolnego czasu – powiedział Marcin Perz Dyrektor Regionalnego Centrum Naukowo-Technologicznego w Podzamczu koło Chęcin.

W ramach ERC planowane jest uroczyste otwarcie Centrum Nauki Da Vinci w Podzamczu k. Chęcin oraz przeprowadzenie Pikniku Naukowe połączonego z Konferencją „Człowiek w kosmosie”, w której wezmą udział międzynarodowi przedstawiciele branży kosmicznej, medycznej, naukowej, a także prywatni przedsiębiorcy. Publiczność będzie mogła uczestniczyć w licznych pokazach, warsztatach oraz prezentacjach.

Szczegółowe informacje na temat ERC 2014, wraz z pełną listą zarejestrowanych drużyn znajdują się na stronie: www.roverchallenge.eu.

Partnerami ERC 2014 są:  Województwa Świętokrzyskie, Narodowe Centrum Badań i Rozwoju, Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości, Axis Communications, Austriackie Forum Kosmiczne oraz ABM Space Education. Patronat honorowy pełnią: Ministerstwo Gospodarki oraz Przedstawicielstwo Komisji Europejskiej w Polsce.