Gmina Ćmielów dzięki środkom Unii Europejskiej realizuje ostatnio wiele projektów, które służą mieszkańcom. Największym zadaniem, które bezpośrednio wpływa na rozwój jest budowa kanalizacji sanitarnej.
Budowę kanalizacji rozpoczęto wspólnie z gminą Bodzechów jeszcze ze środków przedakcesyjnych. Kontynuowana jest w tym roku, niedawno rozpoczął się jej trzeci etap. To uzupełnienie kolektora w Brzóstowej, Grójcu, z przepompownią dla Piasków Brzóstowskich wraz z częścią odgałęzień. Zadanie powstaje ze środków Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich.  W ciągu ostatnich kilku lat udało się zainwestować około 10 mln zł, doliczając okres przedakcesyjny. – Wykonanie tego zadania stało się niezbędne, bo jako miasto jesteśmy w sieci aglomeracji Ostrowiec – wyjaśnia burmistrz Jan Kuśmierz. –  Inwestycja związana jest z podstawowymi potrzebami człowieka, zaopatrzeniem w wodę, dostępem do kanalizacji.

    W oczekiwaniu na drogę wojewódzką

    Dzięki środkom unijnym z Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Świętokrzyskiego udało się wybudować pełnowymiarową halę sportową, która powstała przy Szkole Podstawowej nr 1 i połączona jest z nią łącznikiem. Z obiektu korzystają także gimnazjaliści.
    Z inwestycji drogowych gmina wykonała łącznik między drogą powiatową Ćmielów-Krzczonowice oraz Jastków-Buszkowice-Opatów. To dość duży skrót, ponad 1200 metrów. Zadania tego typu są dość trudne, bo obowiązują skomplikowane przepisy. – Warto jednak podjąć wytężoną pracę i próbować skorzystać ze środków – podkreśla burmistrz.
    W ostatnich kilku latach powstały dwie „schetynówki” z programu rządowego, dofinansowanie wyniosło 50 proc. Wybudowano ulicę Kolejową, odbudowano drogę gminną w Brzóstowej w połączeniu z drogą powiatową i wojewódzką. Ulice były w bardzo złym stanie, dodatkowo zniszczone zostały podczas budowy kanalizacji. Obecnie to jedne z ładniejszych ulic w gminie.
Dzięki dobrej współpracy z Zarządem Powiatu ostatnio podniósł się standard dróg powiatowych, zwłaszcza w kierunku Rudy Kościelnej, Stoków, Borii, w Trębanowie i na wielu innych odcinkach. Poprawi się też stan drogi wojewódzkiej, co podczas niedawnej wizyty zagwarantował marszałek Adam Jarubas.
Prawdopodobnie w przyszłym roku uda się już rozpocząć jej modernizację drogi wojewódzkiej. Tym bardziej, że mija sześć lat od podpisania porozumienia na przygotowanie projektu technicznego i realizację. – Chociaż przeznaczyliśmy sporo środków finansowych na przygotowanie tego projektu, 329 tys. zł, podjęliśmy w lutym decyzję, by zwrócić się do Zarządu Województwa Świętokrzyskiego, do Zarządu Dróg Wojewódzkich w Kielcach o rozważenie budowy obwodnicy miasta Ćmielów – mówi burmistrz. – Zaproponowaliśmy współfinansowanie projektu technicznego w wysokości 50 proc. Zakładamy, że będzie to po naszej stronie około 400 tys. zł, czyli łącznie 729 tys. zł.
Pomysł obwodnicy jest tym bardziej uzasadniony, że nie można byłoby doprowadzić drogi wojewódzkiej do standardów, jakie powinna spełniać. Uniemożliwia to zabudowa centrum miasta, która jest objęta ochroną konserwatorską.     
 

Obiekty prawie jak nowe 

Nie jest łatwo prowadzić rewitalizację miasta, bo sporo nieruchomości nie posiada uregulowanych praw własności. To są historyczne zaszłości, dlatego w pierwszym etapie gmina zajęła się centrum Ćmielowa. Wykonano pierwszy remont w Rynku i parku ze środków odnowy, z PROW. Pojawiła się taka możliwość, bo miejscowość ma mniej niż 5 tys. mieszkańców.
Dzięki temu wybudowano i wyremontowano parkingi przy Domu Kultury, plac zabaw w parku, oświetlenie, uzupełniono chodniki. W kolejnym etapie wykonano bardziej złożone prace, parking przy kościele, który znajduje się w centrum miasta. Ocieplono budynek  Gimnazjum w Ćmielowie,  wyremontowano dach, wymieniono obróbki blacharskie, a ze środków z innych źródeł wymieniono okna. To obiekt przejęty przez gminę od Starostwa Powiatowego po zlikwidowanej szkole średniej.  Przy Gimnazjum w Ćmielowie powstało też nowoczesne boisko o nawierzchni syntetycznej. Drugi sąsiedni kompleks to boisko do koszykówki, piłki siatkowej czynne od rana do wieczora.
Kolejnym punktem rewitalizacji była ochrona pomników, najstarszego – św. Floriana, który znajduje się w Rynku i Pomnika Niepodległości w parku. Wokół nich wykonano nową  nawierzchnię. Ponadto w parku zadaszono studzienki. Obok Domu Kultury, gdzie odbywa się część imprez kulturalnych, wybudowano scenę z zadaszeniem. Wygląda to dość ładnie, funkcjonalnie i bez względu na pogodę można organizować imprezy kulturalne.
Ostatnim akcentem rewitalizacji była dzwonnica, na której wymieniono trzy zegary. To najbardziej widoczny obiekt przy wjeździe do Ćmielowa od strony Ostrowca.

Współpraca z największymi zakładami

Wizytówką Ćmielowa jest porcelana, z którą miasto kojarzone jest w całym kraju. Działają tu Zakłady Porcelany i Fabryka Porcelany AS. Ponad 200-letnia tradycja, jakość porcelany zdobionej ręcznie zyskała renomę. W ostatnich latach powstało tez Żywe Muzeum Porcelany firmy AS.  
Obecnie Zakłady Porcelany zatrudniają ponad 400 osób. Większość to mieszkańcy Ćmielowa, o dużym talencie artystycznym, doświadczeniu. – Zaoszczędzamy na promocji, bo promują nas wyroby obu tych zakładów – nie ukrywa burmistrz Jan Kuśmierz. – Współpraca z obydwoma zakładami jest bardzo dobra, zwłaszcza podczas różnych uroczystości, Dni Ćmielowa i Ceramika. Są dofinansowywane koncerty przez zarządy firm, związki zawodowe. Razem daje to większe możliwości.

Oświata     
   
Na terenie miasta i gminy samorząd prowadzi: przedszkole, dwie szkoły podstawowe i dwa gimnazja. Stowarzyszenie zajmuje się niepubliczną szkołą w Podgórzu. Ostatnie wyniki sprawdzianu gimnazjum były powyżej średniej powiatu. 
Przedszkole ma ponad 120 dzieci, jest jednym z najtańszych. Udało się wybudować przy nim piękny plac zabaw. Ze względu na niż demograficzny w ostatnich latach zostały zlikwidowane trzy placówki: w Ćmielowie, Rudzie Kościelnej, Przeuszynie. Koszty na ich utrzymanie były ponoszone bez żadnych uzasadnień ekonomicznych. Prowadzenie zajęć stwarzało wiele problemów, klasy były łączone. Dzieci przeszły do większych dwóch placówkach, gdzie jest bardzo dobre zaplecze i gdzie osiągaja dobre wyniki.
Budżet oświaty w 2012 r. wynosi ponad 7,5 mln zł, z czego na zadania własne i zlecone gmina dokłada prawie 2 mln zł. Dzięki niepopularnym, ale racjonalnym decyzjom udało się obniżyć koszty utrzymania oświaty w gminie. Niestety, subwencja nie utrzyma się na tym samym poziomie, bo co roku maleje liczba uczniów. Obecnie wynosi 607.
W nowym roku nie było wielkich zmian w zatrudnianiu nauczycieli. Zwolniona została tylko jedna osoba, w poprzednim roku – 6. Nie ma osób, które mogłyby skorzystać z wcześniejszej emerytury.  Obecnie jest około 70 etatów, z czego większość to nauczyciele dyplomowani.

Kultura

W Domu Kultury imienia Witolda Gombrowicza w Ćmielowie działają zespoły i koła zainteresowań: plastyczne, muzyczne, studio piosenki Humoreska, taneczne, zajęcia taneczne Zumba dla dorosłych, chór środowiskowy Jutrzenka, kapela Ćmielowiacy, zespoły ludowe –  Borianki, Stocaneczka, klub akustyka skupiający zespoły wokalne i wokalno – instrumentalne, czytelnia internetowa, biblioteka – oddział dla dorosłych i dzieci, filia biblioteczna w Borii.
    W Domu Kultury siedzibę ma Związek Kombatantów RP, Koło Polskiego Związku Wędkarskiego oraz Świetlica Środowiskowa i Punkt Konsultacyjny dla Osób Uzależnionych od Alkoholu oraz Współuzależnionych prowadzony przez gminę.
Oprócz zajęć w kołach zainteresowań Dom Kultury organizuje konkursy  plastyczne, muzyczne, wystawy, wiele imprez plenerowych, Dni Ćmielowa, Dzień Ceramika, Noc Świętojańska, Dożynki Gminne, Gminny Turniej Sołectw, uroczystości państwowe i okazjonalne, Dzień Kobiet, Finał Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy.
Od czterech lat Dom Kultury ma swój konkurs wokalny o zasięgu ogólnopolskim „Ocalić od zapomnienia”, który popularyzuje polskie piosenki nieżyjących już wykonawców, kompozytorów i autorów tekstów. Tegoroczna edycja konkursu dedykowana jest Annie German w 30. rocznicę śmierci i odbędzie się 17 listopada.
Dzięki  środkom PROW w latach 2010 – 2012 Dom Kultury zorganizował 8 imprez, które promowały dziedzictwo kulturowe gminy, folklor, garncarstwo i ceramikę, zwyczaje  mieszczańskie i rycerskie. Wspólnie ze Stowarzyszeniem Centrum Edukacji Historycznej Zamek Ćmielów zorganizował sesję naukową „Na zamku w Ćmielowie. Z dziejów budownictwa rezydencjonalno- obronnego na terenie dawnego województwa sandomierskiego” , imprezę plenerową„ Jarmark ćmielowski”   w klimacie irlandzkim,, spotkanie z Mikołajem na rynku , piknik rycerski „Ćmielowskie spotkanie z tradycją” .
Od kilku lat Dom Kultury wspiera Stowarzyszenie Rozwoju Wsi Boria, Lemierze, Podgórze, Wiktoryn, Wycinka, Ulów przy organizacji corocznej imprezy plenerowej. Do partnerów należy Stowarzyszenie  Na Rzecz Rozwoju Ziemi Ćmielowskiej, które jest wnioskodawcą o dofinansowanie organizacji tegorocznej edycji ogólnopolskiego konkursu wokalnego„ Ocalić od Zapomnienia Ćmielów 2012”. To najstarsze w gminie stowarzyszenie.

Plany na przyszłość

 – Najważniejszą sprawą dla mieszkańców jest przebudowa drogi wojewódzkiej – jeszcze raz przypomina burmistrz Jan Kuśmierz. –  Ważna jest poprawa wizerunku centrum Ćmielowa. Musimy znaleźć środki na rewitalizację znajdujących się tam obiektów, by serce miasta było zdrowe i estetyczne.
Na modernizację czeka baza sportowa i kulturalna na stadionie miejskim, gdzie stan prawny jest uregulowany. – Daj Boże, by na tych terenach północnych gminy odkryto pokłady gazu łupkowego, co by zdecydowanie podniosło nasze możliwości finansowe i na pewno stworzyłoby nowe miejsca pracy – mówi burmistrz.