Już po raz dwudziesty drugi uczniowie ze szkół podstawowych (klasy IV-VI), gimnazjalnych i ponadgimnazjalnych województwa świętokrzyskiego biorą udział w konkursie pn. „Ekologia, my i region, w którym żyjemy”  organizowanym przez Zespół Świętokrzyskich i Nadnidziańskich Parków Krajobrazowych w Kielcach. Współorganizatorami przedsięwzięcia są: Marszałek Województwa Świętokrzyskiego, Świętokrzyski Kurator Oświaty  oraz  Regionalna Dyrekcja Lasów Państwowych w Radomiu.

Celem Konkursu  jest:
– rozwijanie zainteresowań problematyką ochrony przyrody,
– zdobywanie i pogłębianie wiedzy młodzieży szkolnej na temat form ochrony przyrody  na świecie, w Polsce, w regionie ze szczególnym uwzględnieniem terenów parków  krajobrazowych woj. świętokrzyskiego,
– zapoznanie uczniów z zagadnieniami dotyczącymi  lasów,  w szczególności funkcjami lasu,
– kształtowanie poglądów i przekonań dotyczących konieczności ochrony piękna przyrody oraz właściwych postaw wobec przejawów jej niszczenia,
– stawianie hipotez na temat zjawisk i procesów zachodzących w przyrodzie oraz ich weryfikacja na podstawie obserwacji i doświadczeń,
– rozwijanie umiejętności zespołowego działania na rzecz ochrony środowiska przyrodniczego.

Zmagania konkursowe odbywają się w cyklu rocznym i  przebiegają w  dwóch etapach. 
Do pierwszego etapu zespoły uczniowskie przygotowały  prace konkursowe w formie posterów, filmów, reportaży, albumów fotograficznych oraz prezentacji multimedialnych. Prace stanowiły opracowanie jednego z czterech tematów podanych w Regulaminie Konkursu:
1. Góry Świętokrzyskie – muzeum geologiczne pod gołym niebem” – na przykładzie własnych badań i obserwacji  potwierdź słuszność tych słów.
2. Przedstaw propozycję trasy  nowej ścieżki dydaktycznej na terenie Zespołu Świętokrzyskich  i Nadnidziańskich Parków Krajobrazowych.
3. Na podstawie własnych obserwacji  oraz zebranych wiadomości przedstaw wpływ dzikich wysypisk śmieci na degradację środowiska przyrodniczego  w naszym województwie.
4. Rok 2011 został ogłoszony przez Organizację Narodów Zjednoczonych –Międzynarodowym Rokiem  Lasów, aby podkreślić, że lasy na naszym globie to znacznie więcej niż tylko magazyn cennego surowca – drewna. Odnieś się do tego stwierdzenia, biorąc za przykład lasy w Twojej najbliższej okolicy

Przygotowanie pracy wymagało szczegółowego poznania wartości przyrodniczych,  historycznych, kulturowych i walorów krajobrazowych występujących w okolicy miejsca zamieszkania oraz pogłębienia wiedzy na temat form ochrony przyrody naszego województwa – zwłaszcza obszarów parków krajobrazowych, zagadnień dotyczących środowiska leśnego oraz określenia pozytywnych i negatywnych przykładów oddziaływania człowieka na przyrodę.

Z nadesłanych do I etapu  96 prac, z 44 placówek oświatowych naszego województwa, Komisja Konkursowa  wybrała piętnaście,  które uzyskały najwyższą ocenę punktową. Współautorzy wyróżnionych prac wezmą udział w drugim etapie konkursu tzw. finałowym, który odbędzie  się na początku dekadzie grudnia w gmachu Wojewódzkiego Domu Kultury w Kielcach.
Etap drugi (finałowy) polegał będzie na rozwiązaniu testu sprawdzającego wiedzę uczniów z zakresu znajomości parków krajobrazowych w województwie świętokrzyskim, polskich  parków narodowych, tematyki leśnej i ochrony przyrody.
Szkoły, których reprezentacje biorą udział w zmaganiach II etapu oraz  uczniowie wraz z opiekunami otrzymają cenne nagrody ufundowane przez Marszałka Województwa Świętokrzyskiego, Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Kielcach, Regionalną Dyrekcję Lasów Państwowych w Radomiu oraz Zespół Świętokrzyskich i Nadnidziańskich Parków Krajobrazowych.
O randze konkursu świadczy fakt, że Kuratorium Oświaty w Kielcach przyznało laureatom  (tj. zespołom uczniowskim złożonym z 3 uczniów, którzy zajęli pierwsze miejsca w etapie finałowym w obu kategoriach)  możliwość startowania w II etapie konkursów organizowanych przez Kuratorium tj. w Konkursie Matematyczno-Przyrodniczym – uczniom szkoły podstawowej i w Konkursie Biologicznym – uczniom gimnazjum. Ponadto stworzyło  możliwość gratyfikowania zdobywców I miejsca w kategorii gimnazja, dodatkowymi 4 punktami przy rekrutacji do publicznych szkół ponadgimnazjalnych.

Konkurs „Ekologia, my i region w którym żyjemy”  na trwałe wpisał się w kalendarz imprez ekologicznych  województwa świętokrzyskiego. W  2013 roku Zespół Świętokrzyskich i Nadnidziańskich Parków Krajobrazowych w Kielcach planuje zorganizowanie kolejnej jego edycji. Udział w rozgrywkach konkursowych przyczyni się  do pogłębienia wiedzy na temat ochrony walorów przyrodniczych regionu świętokrzyskiego i wpłynie na kształtowanie postaw proekologicznych jego uczestników.